Длина острова около 200 м[6], высота 2 м[7]. Глубины моря вокруг острова — до 2 м[6].
Расположен в северо-западной части банки Опасной[7] между островами Хоккайдо (в 3,7 км от Сигнального к западу)[8] и Танфильева (что в 4 км на северо-восток). Ближайший остров — Рифовый, расположенный на той же банке в 1,5 км юго-восточнее.
Тектонические движения земной коры привели к опусканию дна пролива Советский и уходу острова под воду в начале XXI века[9].
Достопримечательность
На острове имеется автоматический маяк Сигнальный[7]. Как скальный маяк был установлен в 1936 году, автор проекта — японский инженер Миура Синобу[10].
В 2020-х маяк находится уже не на острове, а на песчаной осыхающей в отлив банке, вода над которой при приливе поднимается на два метра. Фундамент башни маяка острова Сигнальный оказался ниже уровня моря, постройка заваливается на бок и разрушается[9].
До 1855 года вместе с прочими островами Малой Курильской гряды находился в неопределённом статусе. После заключения Симодского договора подпал под японскую юрисдикцию.
С 5 ноября 1897 года остров со всеми своими промысловыми угодьями считался частью села Хабомаи в составе уезда (гуна) Ханасаки (который охватывал всю Малую Курильскую гряду[11] и часть полуострова Немуро на острове Хоккайдо), который входил в губернаторство Хоккайдо, провинцию Немуро[12][13].
Название дано решением исполкома Сахалинского областного Совета депутатов трудящихся 17 апреля 1952 года[14].
С 1963 года близ острова японскими рыбаками по межправительственным[15] и межведомственным (приостанавливались в середине 1970-х и продлялись с 1981 года[16]) соглашениям между Россией и Японией ведётся промысел морской капусты[8][17][18]. Особенно японцами ценилась водоросль комбу, которой акватория Сигнального необычайно богата. В пору действия соглашений в прибрежных водах острова добывалось до 960 тонн комбу ежегодно. По настоянию МИД Японии в соглашениях японских рыбаков с советским профильным ведомством с 1981 года не указывались ни советское, ни японское названия острова (Сигнальный и Каигара соответственно), только географические координаты[16].
С 15 июля 2024 года японский промысел в мористом прибрежье острова Сигнальный приостановлен российской стороной «в связи с планируемыми ремонтно-профилактическими работами на маяке»[19].
Происшествия
В 2006 году произошел инцидент со шхуной для ловли и перевозки крабов «Киссин-мару №31», которая занималась незаконной ловлей вблизи
острова Сигнальный. Она была обстреляна и задержана пограничным судном, и в результате погиб один из членов команды[20].
Проблема принадлежности
В 2004 году Россия как государство-правопреемник СССР, в соответствии с заявлением своего министра иностранных дел С. В. Лаврова[21], признала существование Советско-японской декларации 1956 года, включавшей пункт о готовности передать Японии остров Шикотан и группу Хабомаи, и подтвердила готовность вести на её основе территориальные переговоры с Японией.
В связи с тем, что Сигнальный является ближайшей точкой оспариваемых Японией территорий и акваторий, в воды близ острова организуются японские осмотровые экскурсии[22].
3 сентября 2022 года Россия отменила упрощённый режим посещения островов Малой Курильской гряды для граждан Японии[23].
↑Northern Territories Issue(англ.). // Ministry of Foreign Affairs of Japan (1 марта 2011). — «The Northern Territories consist of four islands located off the northeast coast of the Nemuro Peninsula of Hokkaido. They are: Habomai, Shikotan, Kunashiri and Etorofu. The Northern Territories are not included in the Kurile Islands». Дата обращения: 25 сентября 2015. Архивировано 8 октября 2010 года.
↑ 123Гл.1. Малая Курильская гряда // Лоция Охотского моря. Навигационное описание : [арх. 25 августа 2016]. — Главное управление навигации и океанографии МО СССР, 1984. — 335 с.
↑Тварковский Л. С.Военно-морские силы России на охране природных богатств морей российского Дальнего Востока: история и современность (неопр.). // Краеведческий бюллетень.— Южно-Сахалинск: Сахалинский центр документации новейшей истории, 1996.— Вып. 3. — «…начиная с 1963 года, японцы приступили к промыслу морской капусты в районе острова Сигнальный (Малая Курильская гряда). Право на этот промысел было обусловлено специальным межправительственным соглашением, а также соглашением, которое заключалось между Министерством рыбного хозяйства СССР и Всеяпонской ассоциацией рыбопромышленников». Дата обращения: 16 апреля 2016. Архивировано 22 декабря 2018 года.
↑По мнению профессора В. Зиланова, существовало только межведомственное соглашение между СССР и Японией о промысле морской капусты, но не межправительственное. См.:
