Возникла в 1873 году одновременно с поселением и именовалась как «Хрущевская».
В наши дни станция Узловая-1 (индекс 1 был получен после появления станций Узловая-2 и Узловая-3) делится на несколько частей: сортировочная, пути отстоя и локомотивное депо, пассажирские платформы. На пассажирской части станции имеется вокзал послевоенной постройки (был возведён в современном виде в процессе расширения станции в 1946—1950-м годах (пассажирская станция перенесена с прежнего места в районе нынешнего Локомотивного депо), старое здание вокзала не сохранилось, на его месте теперь железнодорожные пути), 3 пассажирские платформы на 5 путей, соединённых с вокзалом переходным мостом железобетонной конструкции (построен в 1992—1994 годах в качестве замены старого стального моста с деревянным настилом, который находился на 30 метров ближе по направлению к вокзалу), снесённого по причине безопасности (истечение срока гарантийной эксплуатации), а также низкой высоты, не совместимой с проведением перевода в перспективе станции и всего участка на электрическую тягу.
4 мая 2022 на железнодорожном вокзале Узловой состоялось открытие музейного комплекса, который стал частью мемориального комплекса «Узловая — город воинской доблести». Экспозиция музея рассказывает об истории железной дороги, станции «Узловая» и самого города. Экспозиция охватывает все этапы истории — от открытия в конце XIX века движения по Сызрано-Вяземской железной дороге, на которой расположилась станция Узловая, до наших дней.[1]
Кроме того, здание вокзала было реконструировано, создана безбарьерная среда для маломобильных пассажиров — установлены пандусы, специальные знаки навигации, оборудована касса с низко расположенным окном.
Основную часть пассажирского сообщения ст. Узловая-1 составляют пригородные дизель-поезда в Новомосковск, Урванку, Тулу, Алексин, Ожерелье, Ефремов, Ряжск, Белёв[2] и другие населённые пункты. Пассажирские поезда имеют стоянку 4—10 минут без смены локомотива (смену локомотива имеют лишь несколько поездов, следующих на направлении Смоленск — Ряжск, например поезд Минск — Челябинск, ещё ранее в течение нескольких десятилетий (возможно ещё с 19-го века, как минимум с начала 1950-х до 1996 года) смену локомотива имел поезд Калуга — Ряжск).
В чётной стороне станции находится одноимённое локомотивное депо (ТЧ-36 Московской дирекции тяги), а также вагонно-ремонтное депо. Депо Узловая — одно из крупнейших депо, на территории бывшего СССР. Всего в приписке депо Узловая имеются тепловозы серии 2ТЭ10М, 3ТЭ10М, ЧМЭ3.
На станции с северного торца вокзала имеется паровоз-памятник ФД20, установленный в увековечение вклада узловских железнодорожников в победу в Великой Отечественной войне. Перед входом в вокзал установлен памятник войну железнодорожника.
Пассажирское сообщение в большинстве своём обслуживают тепловозы ТЭП70 и ТЭП70БС приписки депо Елец-Северный Юго-Восточной железной дороги.
Дальнее сообщение
По графику 2022/2023 годов через станцию курсируют следующие поезда дальнего следования:
1Ожерелье — пересадка на электропоезда Павелецкого направления МЖД от/до Москвы-Павелецкой и от/до Узуново. 2 Часть поездов следуют также по участку Новомосковского кольца: поворот с Грицово на Ключёвку и далее до Новомосковской I или Узловой I; или следование по основной линии до Узловой I, и далее через Руднево от/до Урванки. На всём участке Ключёвка — Бобрик-Донской и на Маклеце пересадка с/на местные электропоезда участка Маклец — Бобрик-Донской. 3Депо — по расписанию нет остановки 4Узловая I — пересадка на пригородные поезда далее по линии от/до Ефремова (некоторые следуют также по части Новомосковского кольца) 5Узловая I, Руднево, Бобрик-Донской — пересадка на пригородные поезда Вяземско-Сызранской линии от/до Ряжска I (некоторые следуют также по части Новомосковского кольца) 6Узловая I, Узловая II — пересадка на пригородные поезда Вяземско-Сызранской линии от/до Тулы I-Курской, Черепети, Алексина, Калуги I (некоторые следуют также по части Новомосковского кольца); часть поездов без остановки на Узловой II.
