Игра исследует темы утопии и реальности и разворачивается в средневековом фэнтезийном мире, который является «отражением» современного реального мира[7]. Согласно сюжету главный герой отправляется в путешествие, чтобы найти пропавшего принца и снять с него проклятие, попутно преодолевая препятствия и налаживая связи со спутниками, которых будет встречать на своем пути[8]. Многие игровые механики Metaphor: ReFantazio заимствованы из предыдущих проектов Atlus: пошаговые бои, предполагающие использование слабостей противника, исследование внешнего мира с календарной системой и элементами социального[англ.] моделирования, а также механика, позволяющая игрокам развивать более тесные отношения со своими однопартийцами вне поля боя[9][10][11].
Система «персон» была заменена «архетипами», а демоны — хьюманами (англ.humans), чей дизайн вдохновлён работамиБосха[12][13][14]). Архетипы разнообразны и соответствуют типичным фэнтезийным классам — маг, рыцарь-маг, мастер меча и т. д. Каждый из них отличается уникальным набором умений. Сражения схожи с Persona 5, однако совершив серию ударов по противнику можно сбить его шкалу состояния и получить особую атаку, которая мгновенно убивает более слабых врагов. В случае с более сильными противниками игрок сразу же переходит в режим пошагового боя. Синергетические атаки позволят членам партии совместно наносить мощные удары[15]. Как и Persona 5Metaphor: ReFantazio является весьма продолжительной игрой с большим количеством побочных активностей, некоторые из них доступны только после завершения основного сюжета и окончания титров. Так, Кацура Хасино заявил: «„Persona 5“ была очень объёмной игрой, очень масштабной. И мы верим, что „ReFantazio“ сможет бросить ей вызов по объёму и продолжительности. Мы думали, что игра будет немного короче, но добавили так много контента, и в ней так много занятий, что она определённо будет такой же длинной»[16].
Разработка
В сентябре 2016 года, после релиза Persona 5, директор игры Кацура Хосино, который ранее работал над франшизой Megami Tensei в качестве руководителя Shin Megami Tensei III: Nocturne[англ.] (2003), Digital Devil Saga[англ.] (2004), Persona 3 (2006) и Persona 4 (2008), а также был креативным продюсером 2nd Creative Production Department, позже известного как P-Studio, объявил о своём намерении сложить полномочия куратора серии Persona, из-за разногласий с новым направлением франшизы, и заняться другими проектами[17][18]. 19 декабря 2016 года появилась информация, что Хосино создает новую студию (в рамках издательства Atlus) под названием Studio Zero[19]. Спустя два дня был анонсирован её первый проект Project Re:Fantasy, впоследствии его переименовали в Metaphor: ReFantazio[20].
В команду разработчиков входят ветераны серии: дизайнер Сигэнори Соэдзима и композитор Сёдзи Мэгуро. Среди других ключевых сотрудников — продюсер Дзюнъити Есидзава, сценарист Юитиро Танака, а также геймдизайнеры Азуса Кидо и Кеничи Гото[21]. Одновременно с анонсом игры японское издание Weekly Famitsu опубликовало эксклюзивное интервью с Хосино, и директором компании Atlus Наотой Хираокой. Последний подчеркнул важность Project Re:Fantasy как нового IP для издательства, подтвердив, что цель создания Studio Zero заключалась в том, чтобы «стремиться к большему» — к оригинальным проектам, которые могли бы встать в один ряд с Megami Tensei или Persona. Прежде формирование такой студии было затруднено из-за нехватки людских ресурсов, так как многие ключевые разработчики в то время были заняты в других проектах, что, отчасти, послужило причиной для назначения Хосино в качестве креативного продюсера и куратора проекта[22].
По словам Хосино, он решил создать ролевую игру основанную на эстетике фэнтези в противовес закоренелой репутации Atlus как издательства создающего ролевые игры в современном антураже, а также из-за желания встряхнуть застоявшийся жанр после того как он стал мейнстримом. В свою очередь Хираока назвал Соэдзиму и Мэгуро «незаменимыми» членами франшизы Persona, которые отлично справлялись со своими обязанностями в P-Studio, однако были привлечены к работе в Studio Zero из-за желания издателя развивать новые IP, и использовать их таланты по-новому[23][24]. 23 декабря Atlus запустили веб-сайт Studio Zero, где можно было прочитать обращение Хосино к игрокам и узнать больше о команде разработчиков. В то же время в проект был привлечён дополнительный персонал[19].
Выпуск
Официальный анонс игры (под текущим названием) состоялся в июне 2023 года во время презентации Microsoft Xbox Games Showcase; был подтверждён релиз на Windows и Xbox Series X/S[20][25]. В том же месяце на YouTube была показана «Специальная праздничная прямая трансляция» (англ.Special Celebration Livestream) с участием Persona Stalker Club, где сообщалось, что игра также выйдет на консолях PlayStation 4/5[26][27]. Демонстрация трейлера раскрывающего дополнительные детали геймплея, персонажей и сюжета, состоялась во время мероприятия The Game Awards 2023 в декабре 2023 года[28].
Осенью 2024 года стало известно о планах выпустить одноимённую мангу за авторством художника Ёити Амано. Первая глава книжной адаптации выйдет в мартовском номере журнала V Jump[29].
Кацура Хасино признался, что хотел бы превратить игру в полноценную серию (наряду с Megami Tensei и Persona), однако пока полноценно не задумывался об её сиквеле. Местом действия продолжения может стать сеттинг периода Сэнгоку[30].
Metaphor: ReFantazio получила высокие оценки от игровых обозревателей, по данным портала OpenCritic её рекомендуют 99 % критиков[5], в то время как согласно консенсусу сайта Metacritic проект получил «всеобщее признание»[6][31][32]. Критики окрестили игру «магнум опусом» студии, в котором разработчики довели до совершенства формулы из серий Persona и Shin Megami Tensei. Причём это касается как самого сюжета с «яркими персонажами», так и «великолепного тактического» геймплея. Отдельных похвал удостоился местный игровой мир, который вызвал у многих рецензентов восторг[49]. Игру называют одним из лучших JRPG на рынке, которое к тому же «отлично раскрывает сеттинг политического фэнтези». В рецензии PC Gamer отмечалось, что «разработчики взяли лучшие элементы „Persona 5“ и смогли сделать их ещё лучше»[50]. По мнению портала Noisy PixelMetaphor: ReFantazio «практически во всех отношениях отвечает задачам мастерских фэнтези-эпиков»[49]. В свою очередь обозреватель VGC заявил, что проект «легко мог стать [новой] „Persona“, где всем поменяли имена, но игра предлагает много больше. В ней сочетаются увлекательный дух, масштабные сражения и отличный набор героев, которые делают это почти 100-часовое путешествие незабываемым»[49]. Тем не менее не всем понравилась высокая продолжительность игры, а также заметная схожесть с серией Persona, также критиковали технические проблемы (особенно в PC-версии на релизе)[49]. Так, обозреватель Gamer Pro Germany заявил, что «это отличная ролевая игра с фантастическим сюжетом и большим масштабом, но ей нужны улучшения по технической части»[49], а обозреватель Multipalyer.it посетовал: «„Metaphor: ReFantazio“ — великолепная японская RPG, которая страдает проблемой идентичности: это „Persona“, действие которой разворачивается в метареферентном фэнтези-контексте с очень чёткими отсылками к знакомой динамике серии Atlus, как и её прародителя — „Shin Megami Tensei“»[49]. В рецензии IXBT отмечалось, что это типичный проект Atlus, «никакой революции или переосмысления не произошло». «Впрочем, даже так, он определённо удался. Оглядываясь назад — его смело можно назвать лучшей игрой Atlus»[51]. Обозреватель KG-Portal назвал игру «отличным шагом в сторону от типичных игр Atlus, доказывающим, что механики SMT и Persona вполне могут найти своё развитие вдали от привычных сеттингов»[52]. В свою очередь, у рецензента «Мира фантастики» осталось смешанные впечатления: он похвалил сюжет, «глубокую и гибкую прокачку, увлекательные бои и уникальную стилистику», однако посетовал на техническое исполнение проекта — «игра очевидно заперта в техническом плену поколения PS3» —, а так же сильному заимствованию ключевых элементов геймплея у прежних хитов студии, прежде всего Persona 5[53].
Сразу после релиза Metaphor: ReFantazio побила несколько рекордов. Она стала лидером по скорости продаж для игр компании Atlus — разойдясь в количестве 1 миллиона экземпляров всего за один день. Предыдущий рекорд принадлежал Persona 3 Reload (ремейк Persona 3), которой для этого результата понадобилась неделя[54]. Помимо этого, PC-версия Metaphor: ReFantazio стала самой популярной игрой Atlus в Steam (с пиковым онлайном почти 86 тысяч игроков одновременно), а также возглавила топ среди одиночных JRPG по пиковому онлайну среди игроков этой платформы[55].
Metaphor: ReFantazio заняла 11-е место среди «20 самых высокооценённых оригинальных игр XXI века» по версии сайта Metacritic, благодаря «грандиозной истории и великолепной актёрской игре»[56][57].
Она была признана «Игрой года» по версии GameSpot[58], IGN («стильная пошаговая RPG, которая не только визуально поражает — благодаря великолепным персонажам и музыке, — но и в игровой форме раскрывает глубокие философские темы»)[59] и Канобу («очень стильная игра. Красивая — правда, благодаря общему дизайну, а не технологиям. В ней очень крутая музыка […], а ещё яркие и харизматичные герои, добротная история и любопытный сеттинг»)[60], а также «Лучшей RPG» на церемонии The Game Awards 2024 (помимо этого, получив приз за «Лучший нарратив» и «Лучшую работу арт-директора»)[61].
↑Plant L.Xbox Games Showcase 2023: Everything Announced(англ.): From our first look at Fable, to a Phantom Liberty release date, here's everything that happened // (unknown type) — San Francisco: 2023.
