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Eugène Piot Pour les articles homonymes, voir Piot. Eugène Piot  Portrait d'Eugène Piot par Benito R. de Monfort (1851).
Eugène Piot, né le à Paris et mort le dans la même ville, est un critique d'art, journaliste, éditeur, collectionneur et photographe français. Il signait parfois ses comptes-rendus « Nemo ». Biographie Amateur, collectionneur d'art, publiciste et photographe dans l' « ère pionnière » de la photographie française.  Titulaire du baccalauréat ès lettres, Eugène Piot s'installe entre 1835 et 1836 impasse du Doyenné à Paris, avec Théophile Gautier. Le « quartier du Doyenné », détruit depuis, se trouvait juste à côté du carrousel du Louvre ; il accueille la jeunesse de la Bohème romantique dès 1834, sous l'influence d'Arsène Houssaye, et nombreux vivent dans un vieil hôtel particulier de style Louis XIII, constituant une sorte de « phalanstère artistique »[1]. En 1838, Piot effectue un premier voyage en Italie. Il se passionne pour l'Antiquité et la Renaissance. Deux autres séjours importants en Italie suivent : pour le compte de la direction des Beaux-Arts en 1846-1847, puis pour le ministère de l'Intérieur en 1849. Il commence sa collection d'art en 1838 en Italie. Dès 1840, en véritable pionnier, il voyage à travers l'Espagne en compagnie de Gautier, équipé d'un matériel de prise de vue daguerréotype conçu par les frères Susse, afin d'immortaliser les plus beaux monuments de la péninsule ibérique. En 1840, Piot se lance dans le monde de la presse. Il commence par cofinancer Le Journal du peuple avec Godefroi Cavaignac, alors revenu de son exil à Londres, et s'inscrit ainsi dans le parti d'opposition à la monarchie de Juillet. En 1842, il fonde une revue illustrée intitulée Le Cabinet de l'amateur et de l'antiquaire. Revue des tableaux et des estampes anciennes, des objets d'art et de curiosité qui paraît sous cette forme jusqu'en 1846[2]. Il est élu membre de la Société royale des antiquaires, puis de la Société de l'histoire de France. En 1851, Piot devient membre de la Société héliographique et se lance dans la production d'une série d'albums photographiques, dont L'Italie monumentale (1851) est l'un des premiers du genre. Francis Wey, dans La Lumière, première revue de photographie, loue Piot comme photographe : « avec lui ainsi commence la série des livres, des voyages d’art illustrés par la photographie ». L'Italie monumentale reçoit la médaille de première classe lors de l'Exposition universelle de 1855. En 1861, Piot relance Le Cabinet de l'amateur, puis en 1865, il est nommé correspondant de l'Institut archéologique de Rome. Après avoir effectué des séjours d'étude en Grèce, il projette une Histoire de la gravure, qui ne vit pas le jour. Entre 1868 à 1881, il effectue plusieurs voyages en Égypte. En 1885, sa candidature à l'Institut de France est refusée. Son testament en date du mentionne un leg à l'Académie des Beaux-Arts afin qu'un prix portant son nom récompense annuellement un artiste. Il meurt en 1890, léguant une partie de sa collection de gravures au cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale, ainsi que des objets d'art au musée du Louvre (dont la Madonne Piot). Il est salué par Maurice Tourneux et Charles Yriarte en tant que « précurseur »[3]. En 1894 commencent à paraître les Monuments et Mémoires édités par l'Académie des inscriptions et belles-lettres à qui il avait légué sa fortune, et qui lui vaut une reconnaissance posthume. ÉcritsOutre le Cabinet de l'amateur dont il assure la rédaction, ainsi que de nombreux articles dans la Gazette des beaux-arts, la Gazette archéologique, etc., Eugène Piot a publié :
Prix Eugène-PiotM. Eugène Piot, par testament du , a légué à l'Académie des Beaux-Arts une rente annuelle de deux mille francs, destinée à récompenser alternativement une production de peinture et de sculpture, représentant un enfant nu de huit à quinze mois. « J'ai remarqué, dit le testateur, que la représentation de ces enfants avait surtout donné à l'École florentine une grande partie de ses délicatesses, et qu'il était bon d'incliner nos artistes à représenter des enfants. »[4]. LauréatsListe non-exhaustive des peintres (p) et sculpteurs (s) récompensés :
Notes et références
Voir aussiBibliographie critique
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