Les Tigres volants (Buck Danny)
Les Tigres volants, ou Tigres volants est la quatrième histoire de la série Les Aventures de Buck Danny, scénarisée par Jean-Michel Charlier, dessinée par lui-même (avions, véhicules divers, éléments techniques) et par Victor Hubinon (personnages). Elle est publiée pour la première fois dans le journal Spirou du no 605 au no 635. Puis est publiée sous forme d'album en 1951. La Revanche des Fils du Ciel mettait déjà en scène les Tigres volants. Ce nouvel album lance une aventure qui se poursuit à travers Dans les griffes du Dragon Noir et Attaque en Birmanie — une longue histoire dont l'action est soutenue par un seul et même enjeu : porter les plans à Sou-Chow, avant le début de l'offensive. Cette trilogie constitue la dernière aventure de Buck Danny ayant pour théâtre la Seconde Guerre mondiale. RésuméSur la base de Sou-Chow (en Chine), Mo continue de livrer des renseignements aux « Japs » (terme le plus élogieux servant à désigner l’ennemi). Buck, qui sort d’un terrible crash, bondit de son lit d’hôpital pour prendre les commandes d’un Dakota. Malgré l’interdiction formelle de décoller, il se lance dans une opération suicidaire : évacuer de Sin-Kiang, ensevelie sous les bombes, des enfants chinois confiés à Susan Holmes. Les Japs accordent une trêve autorisant la délicate opération. Mais ils dépêchent des Zero, chargés d’abattre le Dakota une fois les enfants et Susan embarqués. Buck accomplit des prouesses inouïes, réussit à ramener tout le monde à bon port, et repart se morfondre sur son lit d’hôpital. Pendant ce temps, le colonel Morton charge Susan d’une mission périlleuse : aller à Calcutta, et en rapporter les plans relatifs à l’offensive qui va se déclencher en Birmanie. Le voyage aller se ferait sous le prétexte d’évacuer Buck (que l’on prétendrait dans un état alarmant) sur l’hôpital de Calcutta. Mo (démasqué, mais il ne le sait pas encore) ferait partie du voyage, ce qui éviterait de se faire descendre par les Japs. Il serait arrêté à Calcutta. Enfin, en ce qui concerne le voyage retour, Buck piloterait : les espions de Calcutta ne se méfiant pas d’un moribond, il pourrait s’éclipser discrètement en compagnie de Susan. Pendant ce temps, Tumb se ferait passer pour un traître aux yeux des Japs. À Calcutta, Mo, sitôt arrêté, s’évade. À l’hôpital, miss Lee administre un somnifère à Buck. Mo usurpe l’identité de l’Américain, et prend sa place aux commandes du Beaufighter qui doit ramener Susan et les plans à Sou-Chow. En vol, Susan, isolée à l’arrière de l’appareil, finit par découvrir la supercherie. Elle saute en parachute au-dessus de la jungle siamoise. S’en apercevant, Mo fait de même. Dans la jungle, Susan doit à la fois combattre un serpent, Mo et des crocodiles. Buck, Sonny et Tao, parachutés, viennent à son secours. Mo réussit à prendre la fuite. Impossible de traverser la ligne de feu pour rejoindre Sou-Chow. Seule solution pour nos héros : tenter de gagner (500 kilomètres de marche, en territoire ennemi) la baie d’Along, où un sous-marin les attendra. Mais Mo, armé d’une mitraillette, rôde toujours non loin d’eux. Et les chiens d’un groupe du Kao-Deï ont flairé leur trace. Contexte historiqueLe Japon est engagé depuis 1937 dans une guerre contre la Chine. L’escadrille des Tigres Volants se bat dans le sud de ce pays aux côtés des hommes de Tchang Kaï-chek. Les Japonais, en s’emparant de la Birmanie (1942), ont isolé la Chine de ses alliés (États-Unis, Grande-Bretagne, Pays-Bas). PersonnagesOutre Buck, Sonny et Tumb (qui se sont connus dans l’album précédent, et qui sont désormais les trois héros de la série), quatre personnages impriment leur marque sur la trilogie :
Avions
HistoriqueAnalyseNarrationAprès avoir accompli un pas important dans l’album précédent (recentrer le récit sur les aventures des personnages de fiction), Charlier peut donner ici la pleine mesure de son talent : une histoire dense et captivante qui s’étend sur plusieurs albums sans que jamais le suspense (imposé par la prépublication dans un hebdomadaire) ne retombe. DessinCharlier prend toujours en charge les dessins « techniques » (avions, etc.), comme il le fait jusqu’en 1951. Côté personnages, les six premières planches sont dans le style des trois premiers albums. Le trait d’Hubinon se cherche encore, mais bénéficie à partir de la septième planche (J 173 A, page 9) de l’influence de Milton Caniff. Il évolue dans cette voie tout au long de la trilogie, pour aboutir dans Attaque en Birmanie à un dessin maîtrisé, d'une élégance dépouillée, très lisible, c’est-à-dire très efficace. Titre
PublicationRevues
AlbumNotes et références
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