Les Olympiades internationales de linguistique (IOL) sont parmi les plus récemment créées des treize Olympiades internationales de sciences, puisque les premières ont eu lieu en 2003. Leur acronyme, IOL, a été choisi de manière à ne correspondre au nom de l'organisation dans aucune langue, et les organisations membres sont libres de choisir comment elles appelleront cette compétition dans leur langue[1]. Parmi les pays francophones, seul le Canada(en)[2] participe de façon régulière aux Olympiades[1].
Fonctionnement
Les Olympiades internationales de linguistique sont tenues tous les étés dans un pays différent. Elles comprennent une épreuve individuelle de six heures dont le sujet est composé de cinq exercices couvrant les champs d'étude proposés aux Olympiades : linguistique descriptive, théorique et mathématique ; une épreuve d'équipe de trois ou quatre heures, avec un seul sujet particulièrement complexe. Les sujets des épreuves sont rédigés par un comité composé de linguistes et/ou anciens concurrents des Olympiades dans les langues d'étude choisies par les équipes ; les langues étudiées sont censées être inconnues de tous les participants. Des sujets de divers niveaux de difficulté peuvent être consultés sur le site des Olympiades[3],[4]. La sélection nord-américaine se fait par des olympiades en plusieurs manches en situation d'examen[2]. La France présente une équipe pour la première fois en 2021 ; en 2015, elle avait un seul participant, non médaillé et non classé — la sélection s'était faite par la notation des réponses à un problème publié sur Internet[5].
Les meilleurs participants sont récompensés par des médailles d'or, d'argent et de bronze en individuel et en équipe, ainsi que par un prix de la meilleure solution et de nombreux accessits. Un prix du meilleur problème peut également être décerné par les participants à l'un des six problèmes de linguistique résolus au cours des Olympiades.
À l'occasion des premières Olympiades internationales, qui ont eu lieu en 2003 à Borovets, en Bulgarie[1], la Lettonie[7], l'Estonie[8] et les Pays-Bas[9] ont organisé des olympiades nationales, et la République tchèque a également présenté une équipe (sélectionnée depuis 2012 par la Pralinka[10]), ce qui élève le nombre des pays participants à six[1].
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