Né à Mulhouse en 1941, Sylvain Urfer est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris. Pendant 25 ans, de 1980 à 2005, il a été curé d’Anosibe, paroisse de l'un des quartiers les plus pauvres d'Antananarivo, la capitale de Madagascar, situé au sud-ouest de la ville[2]. Il a essayé tant bien que mal de soulager les souffrances des pauvres, à travers [3] (Association pour le développement d'Anosibe, qui organise des activités sociales et parascolaires pour les élèves.)
Enseignant et écrivain, observateur de la vie politique et sociale malgache, en 1989, il a fondé le Centre Foi et Justice (groupe de recherche sur Madagascar)[4], qui abrite une bibliothèque et un centre d'études, à Antananarivo. Il est le directeur des éditions catholiques Foi et Justice à Madagascar[5].
Il est membre fondateur du SeFaFi (Observatoire de la vie publique), organisme connu pour ses prises de position dans le domaine politique et social, en particulier contre la corruption des hommes politiques à Madagascar[6]. Ce cercle de réflexion publie des communiqués souvent très critiques sur la vie politique malgache[7],[8].
Il a été expulsé le par l'ex-président Marc Ravalomanana, à cause de ses prises de position contre la corruption du gouvernement de l'époque[9].
Il est revenu dans la grande île, le , les mesures d’interdiction de séjour prises contre lui ayant été abrogées, lors de l'arrivée de la Haute autorité de transition dirigée par Andry Rajoelina[10].
Il a publié de nombreux articles dans la revue Politique africaine et chaque mois, dans sa rubrique Soatoavina, qui se penche sur les fait de société à Madagascar (rubrique paraissant dans le journal gratuit malgache "No Comment" www.nocomment.mg).
Œuvres
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Ujamaa, espoir du socialisme africain en Tanzanie, Aubier-Montaigne, 1971.
Socialisme et Église en Tanzanie, IDOC, 1975, Paris.
Une Afrique socialiste, La Tanzanie, Éditions Ouvrières, 1976.
L'Espoir et le Doute. Un quart de siècle malgache, Série Questions Actuelles, éd. Karthala, 2000 & éd. Foi & Justice, Antananarivo, rééd. 2006, 234 pages.
Le Doux et l'Amer. Madagascar au tournant du siècle, éd. Foi & Justice, Antananarivo, 2003, rééd. 2008, 268 pages.
La Crise et le Rebond. 50 ans après l'indépendance malgache, éd. Foi & Justice, Antananarivo, 2010, 208 pages.
Madagascar, Sylvain Urfer, Patricia Rajeriarison, Jeanne Rasoanasy, Ed. le Cavalier Bleu, Collection Idées reçues, 2010 & Foi et Justice, Antananarivo, 2010.
Le Henamaso, ou le Taureau dompté, Gilles Callet Rakotomanga, Razanamahana Jeanette, Havel Bienvenue Randrianjatovo et Sylvain Urfer, ouvrage collectif bilingue (malgache-français), Foi et Justice, Antananarivo, 43 pages.
Madagascar : une culture en péril ?, avec 17 photographies de Rijasolo, 144 pages, no comment® éditions, Antananarivo, 2012
↑Après le père Sylvain Urfer, le père Pedro Opeka ?, Communiqué, Madagate, Mardi, 05 août 2008.
↑Pour un logement bon marché, Michella Raharisoa, L'Express de Madagascar, Samedi 08 octobre 2011.
↑Sylvain Urfer, "L'espoir et le doute - Un quart de siècle malgache", Foi et Justice (2006, réédition).
↑Recueil du Père Sylvain Urfer « Identifier les maux », Science Po - Madagascar, Vendredi 16 juillet 2010.
↑A Madagascar, "il n'est plus question de revenir en arrière", Propos du père Sylvain Urfer, recueillis par Elise Barthe, Le Monde,13 mars 2009.
↑Sylvain Urfer : "la population pauvre n'a pas grand chose à attendre des retombées financières de la remise de nos dettes !", RAZAFIMANDIMBY, Noro, Revue de l'Océan Indien, no 222, 2001/11. - P. 18-24.
↑L'opposition malgache accuse le président Ravalomanana d'exercice solitaire du pouvoir, Fabienne Pompey, Le Monde, 25 septembre 2007.
↑Emoi chez les catholiques et la société civile, Le Père Urfer « expulsé », Randria N., La Tribune de Madagascar, vendredi 11 mai 2007.
↑Père Sylvain Urfer: La communauté internationale a pris des mesures injustifiables, Science-Po Madagascar, Lundi 21 juin 2010.
