Vol Air Tahoma 185

Vol Air Tahoma 185
Le Convair 580 de DHL impliqué, alors en service pour European Air Transport (EAT) (en) (OO-DHC), ici à l'aéroport de Stuttgart en février 1989, 15 ans avant l'accident.
Caractéristiques de l'accident
Date	13 août 2004
Type	Panne de carburant en vol, atterrissage d'urgence
Causes	Erreur de pilotage
Site	Près de Florence, Kentucky, États-Unis
Coordonnées	39° 00′ 32″ nord, 84° 38′ 48″ ouest
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareil	Convair 580
Compagnie	Air Tahoma (en), pour le compte de DHL
No  d'identification	N586P
Lieu d'origine	Aéroport international de Memphis, Tennessee, États-Unis
Lieu de destination	Aéroport international de Cincinnati-Northern Kentucky, Kentucky, États-Unis
Phase	Approche
Passagers	0
Équipage	2
Morts	1
Survivants	1
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
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Le 13 août 2004, le vol Air Tahoma 185, un vol cargo régulier assuré par un Convair 580 appartenant à Air Tahoma (en), dans le cadre d'un contrat de transport de colis pour la société DHL, reliant Memphis à Cincinnati, s'est écrasé vers 0 h 49 heure avancée de l'Est sur un terrain de golf, à seulement 1 600 m de la piste d'atterrissage, lors de la phase d'approche. Le copilote a été tué sur le coup, tandis que le commandant a été légèrement blessé^[1],[2].

L'appareil impliqué est un Convair 580 immatriculé N586P (numéro de série 68), équipé de deux turbopropulseurs Allison 501-D13D et cumulant 67 886 heures de vol au moment de l'accident.

Il avait été fabriqué en 1953 et a d'abord été livré à United Airlines en mai de cette année, avec comme immatriculation N73131. Il est resté en service chez United Airlines jusqu'au 28 novembre 1960, date à laquelle il a été repris par Lake Central Airlines (en). Puis, après la fusion de Lake Central Airlines avec Allegheny Airlines, l'avion a été ré-immatriculé N5841, au nom de son nouveau propriétaire, le 1^er août 1968. Il a ensuite été repris par plusieurs autres compagnies aériennes, dont Mountain West Airlines, Sierra Pacific Airlines (en), European Air Transport (EAT) (en) et Swiftair, changeant également d'immatriculation à plusieurs reprises. L'avion a reçu son dernier numéro d'immatriculation, N586P, le 27 avril 2004, après avoir été acquis par Air Tahoma (en).

Le vol 185 d'Air Tahoma (en) s'est écrasé sur le terrain de golf World of Golf, situé à seulement un kilomètre au sud de l'aéroport international de Cincinnati-Northern Kentucky (CVG), près de Florence, dans le Kentucky, alors qu'il effectuait son approche finale vers la piste 36R. L'appareil s'est ensuite disloqué sous la violence du choc et a fini sa course à travers une rangée d'arbres.

Le bruit du crash a été entendu par un officier de la police de Florence qui se trouvait à proximité. Peu de temps après, les premiers intervenants ont trouvé l'épave de l'avion. Le copilote, Michael Ray Gelwicks (37 ans), a été tué à l'impact et le commandant de bord, Bruno Pichelli (49 ans), a été légèrement blessé ; l'appareil a été entièrement détruit lors de l'impact.

Le vol 185 était effectué en tant que vol cargo, pour le compte de DHL, entre l'aéroport international de Memphis, dans le Tennessee, et l'aéroport international de Cincinnati-Northern Kentucky, dans le Kentucky. Les conditions météorologiques de vol à vue (VMC) prévalaient lors de ce vol, qui s'est déroulé selon un plan de vol respectant les règles de vol aux instruments (IFR).

Le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) a déterminé que la cause probable de cet accident était une panne de carburant résultant de la décision du commandant de bord de ne pas suivre les procédures approuvées pour une alimentation croisée en carburant.

Différents réglages de pression de sortie sur les pompes de suralimentation, couplées à la soupape d'intercommunication ouverte ont fait que les deux moteurs puisaient du carburant dans un seul et même réservoir, celui de gauche. Tout le carburant du réservoir gauche de l'avion non utilisé par les moteurs a été transféré dans le réservoir droit en raison de la différence de pression entre les pompes d'alimentation.

Pendant la descente de l'avion jusqu'à l'atterrissage, le carburant du réservoir gauche s'est épuisé. Les deux pompes à carburant entraînées par moteur ont aspiré de l'air du réservoir gauche dans le système d'alimentation en carburant, ce qui a entraîné une extinction simultanée des deux moteurs.

La planification pré-vol inadéquate du commandant de bord, sa distraction subséquente pendant le vol et son initiation tardive de la liste de vérification ont contribué à l'accident. L'échec de l'équipage à surveiller les jauges de carburant et à reconnaître que les différentes variations dans le pilotage de l'appareil ont été causées par un déséquilibre de carburant a également contribué à l'accident.

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Approche à vide » (saison 25 - épisode 2).

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Air Tahoma Flight 185 » (voir la liste des auteurs).

• (en) Description de l'accident sur Aviation Safety Network.
• https://rzjets.net/aircraft/?parentid=625&typeid=228&frstatus=5

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