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Joseph RayaJoseph Raya 
Joseph Raya (en arabe : يوسف رايا ; 15 août 1916 - 10 juin 2005) est un archevêque catholique melkite d'origine libanaise, théologien, défenseur des droits civiques. Il a été métropolite d'Akko, Haïfa, Nazareth et de toute la Galilée de 1968 à 1974 et était particulièrement connu pour son engagement à rechercher la réconciliation entre chrétiens, juifs et musulmans. Il était également l'un des principaux défenseurs de la célébration de la Divine Liturgie dans les langues vernaculaires. BiographieJeunesseJoseph-Marie Raya est né d'Almez et de Mikhail Raya de Zahlé et était le septième de huit enfants[1]. Après avoir terminé ses études élémentaires au Collège oriental, il étudie à Paris avant d'entrer au séminaire Sainte-Anne de Jérusalem en 1937[1]. Il est ordonné prêtre de l'Église catholique melkite le 20 juillet 1941. Il enseigne ensuite au Collège patriarcal de la rue Queen Nazli au Caire. Raya est expulsé d'Égypte en 1948 par le roi Farouk pour avoir défendu les droits des femmes[2]. Il émigre aux États-Unis en 1949. Birmingham et le mouvement des droits civiquesAprès avoir été pasteur adjoint de l'église catholique melkite St. Ann à Woodland Park, New Jersey, il est nommé pasteur de l'église catholique grecque melkite St. George à Birmingham, Alabama, en 1952. Sa défense des droits civils l'amene à se lier d'amitié avec le révérend Martin Luther King Jr. Raya manifeste plusieurs fois aux côtés de King et est trois fois victime du Ku Klux Klan[2], dont une fois où il est kidnappé et sévèrement battu par trois de ses membres[3]. Défiant la menace d'excommunication émise par l'archevêque catholique romain Thomas Toolen, Raya aide King et d'autres manifestants des droits civiques à organiser des manifestations et des marches dans tout l'Alabama dans les années 1960[4],[5]. Raya fonde ensuite la mission Saint Moses the Black, la première mission catholique orientale pour les Afro-Américains, située au centre-ville de Birmingham[6]. Il est également très proche de la militante pour la justice sociale Catherine Doherty, et devient le premier prêtre associé de son apostolat Madonna House à Combermere, Ontario, Canada, le 1er juillet 1959. Lorsqu'il devient archevêque de Nazareth, il ordonne son mari Eddie Doherty à la prêtrise. Défenseur de la langue vernaculaire pour les services liturgiquesEn tant que prêtre en Alabama, Raya plaide pour que les jeunes générations aient des services religieux dans leur propre langue et traduit les évangiles, le missel et la liturgie divine byzantine en anglais. Il crée une controverse in invitant Fulton Sheen, la célèbre personnalité catholique de la télévision, à célébrer la Divine Liturgie pontificale byzantine en anglais en 1958 à la Convention nationale melkite[7]. Fulton Sheen a célébré la liturgie en anglais à la télévision, inspirant certains catholiques à renouveler les appels à une utilisation généralisée de la langue vernaculaire mais suscitant la colère des traditionalistes.[réf. nécessaire] L'archevêque catholique romain de Mobile, Alabama, Thomas Toolen, interdit à Raya de célébrer la Divine Liturgie en anglais en décembre 1959[8]. Cependant, le pape Jean XXIII est intervenu en mars 1960 à la demande du patriarche melkite Maxime IV Sayegh pour trancher la question en faveur de la coutume byzantine de célébrer les mystères divins en langue vernaculaire[9]. En 1963, la traduction liturgique de Raya a été déclarée traduction anglaise officielle des rites byzantins catholiques. Le patriarche Maximos IV a reconnu les succès de Raya en l'élevant à la dignité de Grand Archimandrite de Jérusalem et en le nommant membre de la délégation patriarcale melkite au concile Vatican II. Dans une rupture significative avec la tradition, les pères de l'Église de Vatican II ont décidé d'autoriser l'utilisation généralisée de la langue vernaculaire dans l'Église catholique. Après avoir terminé son travaillors du Concile, il continue à traduire des œuvres melkites en anglais. En 1968, avec José de Vinck d'Alleluia Press dans le New Jersey, il est l'auteur de Byzantine Daily Worship, un recueil en anglais de la Divine Liturgie, de l'Office des Heures et des sacrements[10]. ÉpiscopatÀ la suite de sa nomination comme archevêque d'Akko, Haïfa, Nazareth et toute la Galilée le 20 octobre 1968, Joseph Raya dirige en 1972 une manifestation pacifique de milliers d'Arabes et de Juifs en Israël demandant justice pour les villages de Kafr Bir'im et Iqrit en Haute Galilée qui avait été dépeuplé en 1948, puis détruit[11]. Iqrit était la ville natale de son deuxième successeur, l'archevêque Elias Chacour. Il demande justice par des moyens non violents et appelle les Palestiniens à être de bons citoyens d'Israël. Décrivant les actions de Raya, le père John Catoir écrivait en 1969 :
En août 1972, il ordonne la fermeture de toutes les églises de son éparchie un dimanche pour pleurer "la mort de la justice en Israël" alors que les deux villages étaient confisqués. Expliquant sa position, il déclare:
En tant qu'archevêque, Raya est une figure controversée. Alors que beaucoup admirent son style charismatique et son leadership œcuménique, certains Arabes et membres de la hiérarchie de l'Église sont mécontents de ses ouvertures vers Israël[14]. Raya est opposée à la proposition du Saint-Synode melkite d'internationaliser Jérusalem[15]. Il a également bouleversé le Vatican avec sa campagne agressive pour le retour des réfugiés Bir'im et Ikrit et la vente des terres de l'église aux agriculteurs musulmans appauvris[16]. La lettre de démission de Raya déclare que la hiérarchie de l'Église avait forcé sa décision de quitter son poste[17]. Le gouvernement israélien le considérait comme dangereux, mais lorsqu'il a démissionné, le Premier ministre Golda Meir le supplie de reconsidérer sa décision[18]. La démission de Raya a été un choc pour beaucoup. Le club local de la jeunesse chrétienne a recueilli plusieurs milliers de signatures lui demandant de reconsidérer sa décision[19] et d'éminents dirigeants musulmans, juifs et chrétiens en Israël et à l'étranger ont exprimé leur déception. Yoram Kaniuk a décrit leurs réflexions sur l'archevêque, décrivant Raya comme "incompréhensible". La grande majorité des gens le considéraient avec méfiance, par son anticonformisme envers les notions généralement acceptées. Des gens atypiques, des hommes profondément religieux, des hommes de morale que nous ne comprendrons pas. Raya était en décalage. Il n'a porté aucune animosité à Israël. Il a pris soin de son troupeau spirituel et s'est occupé de lui."[20] En quittant son poste, Raya utilisa sa dernière lettre pastorale pour souligner son approche œcuménique :
Après avoir démissionné de son archevêché le 13 juillet 1974, Raya déménage à Madonna House à Combermere, Ontario, Canada. À un certain moment entre sa démission et 1975, il est victime d'une crise cardiaque et subit une opération de pontage quadruple à Lexington, Kentucky. De chez lui à Combermere, il donne des conférences et écrit sur la spiritualité byzantine à divers endroits[22], parmi lesquels le centre œcuménique John XXIII de l'université Fordham dans le Bronx[23] et le grand séminaire patriarcal de Raboue à Antelias, au Liban. Il revient au Liban en 1985 pour assister le diocèse de Beyrouth avec Habib Bacha. En 1987, il assume la direction par intérim de l'archidiocèse de Banias à Marjayoun au Liban, qui avait été détruit par la guerre civile libanaise de 1974 à 1991. Il retourne au Canada après l'achèvement de cette mission et prend sa retraite à Madonna House en 1990. Raya décéde le 10 juin 2005 à l'hôpital St. Francis Memorial de Barry's Bay, Ontario, Canada[24]. Vie privéeRaya avait une amitié étroite avec Francis Martin, un théologien catholique romain[25]. Livres et publications de Joseph RayaRaya est l'auteur de plusieurs livres, dont des cantiques, des ouvrages théologiques et des monographies sur l'histoire de l'Église. La plupart de ses publications ont été écrites en anglais. Ils comprennent:
Références
Bibliographie
Articles connexes
Liens externes
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