Newton (Blake)

*Newton* (1795–1805) 460 × 600 mm. Collection Tate Britain.

Newton est un monotype du poète, peintre et graveur anglais William Blake achevé en 1795^[1], mais retravaillé et réimprimé en 1805^[2]. C'est l'un des 12 "Large Color Prints" ou "Large Color Printed Drawings" créés entre 1795 et 1805, qui incluent également sa série d'images sur le souverain biblique Nabuchodonosor.

Description

Isaac Newton est représenté assis nu et accroupi sur un affleurement rocheux couvert d'algues, apparemment au fond de la mer. Son attention est focalisée sur des schémas qu'il dessine au compas sur un rouleau^[3]. Le compas est une version réduite de celle détenue par Urizen dans Le Grand Architecte (The Ancient of Days) de Blake.

L'opposition de Blake aux Lumières est profondément enracinée. Dans son annotation à sa propre gravure du personnage classique Laocoon, Blake a écrit "L'art est l'arbre de vie. La science est l'arbre de la mort"^[4]. La théorie de l'optique de Newton était particulièrement offensante pour Blake, qui faisait une distinction claire entre la vision de « l'œil végétatif » et la vision spirituelle. La vision déiste de Dieu en tant que créateur distant qui ne jouait aucun rôle dans les affaires quotidiennes était un anathème pour Blake, qui prétendait avoir régulièrement des visions de nature spirituelle. Il oppose sa « vision quadruple » à la « vision unique » de Newton, dont il qualifie la « religion naturelle » du matérialisme scientifique de stérile.

Newton a été incorporé dans la trinité infernale de Blake avec les philosophes Francis Bacon et John Locke^[5].

L'estampe de Blake servira de base à la sculpture en bronze d'Eduardo Paolozzi, Newton, d'après William Blake (en) (1995), placée sur la parvis de la British Library.

Bibliographie

Donald Ault, Visionary Physics: Blake's Response to Newton, Chicago : University of Chicago Press, 1974 (ISBN 0-226-03225-6)
Majorie Hope Nicholson, Newton demands the muse: Newtons̓ Opticks and the eighteenth century poets, Archon Books, 1963
(en) Joyce Townsend (éd.), William Blake: The Painter at Work, Londres, Tate Publishing, 2003 (ISBN 1-85437-468-0)

Articles connexes

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Notes et références

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↑ Townsend, p. 32.
↑ The Tate Britain, site internet, consulté le 10 septembre 2009. Le papier sur lequel il est imprimé porte le filigrane 1804.
↑ Christopher B. Kaiser, Creational Theology and the History of Physical Science, 1997, page 328.
↑ Burwick, Frederick (1986) The Damnation of Newton: Goethe's Color Theory and Romantic Perception. Walter de Gruyter. (ISBN 0-89925-207-9) Page 8
↑ S. Foster Damon, A Blake dictionary: the ideas and symbols of William Blake, Hanover, NH, Published for Brown University Press by University Press of New England, 1988, 243 p. (ISBN 0-87451-436-3)

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[Townsend32-1] Townsend, p. 32.

[2] The Tate Britain, site internet, consulté le 10 septembre 2009. Le papier sur lequel il est imprimé porte le filigrane 1804.

[3] Christopher B. Kaiser, Creational Theology and the History of Physical Science, 1997, page 328.

[4] Burwick, Frederick (1986) The Damnation of Newton: Goethe's Color Theory and Romantic Perception. Walter de Gruyter. (ISBN 0-89925-207-9) Page 8

[5] S. Foster Damon, A Blake dictionary: the ideas and symbols of William Blake, Hanover, NH, Published for Brown University Press by University Press of New England, 1988, 243 p. (ISBN 0-87451-436-3)

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